Le lien indéniable entre justice sociale et santé mentale

30 janvier 2025

Le Mois de l’histoire (ou du patrimoine) des Noirs est une bonne occasion de reconnaître que les expériences vécues en matière de santé mentale ont un caractère particulier pour les personnes noires. Pour elles, le racisme¹, la discrimination² et l’injustice sociale³ sont des réalités qui pèsent sur leur quotidien et affectent leur santé mentale, alors que plusieurs d’entre nous n’ont même pas à y réfléchir.  

Professeure en travail social à l’Université de Calgary, Regine King explique que l’injustice sociale et la santé mentale sont inextricablement liées et que l’injustice a des « effets dévastateurs sur la santé mentale³ ». 

Les injustices sociales et l’oppression sont des formes de violence, et la violence est une source de traumatismes. Les injustices sociales sont lourdes à porter, qu’elles soient manifestes ou dissimulées, et le simple fait de les subir exige beaucoup d’énergie physique, émotionnelle et psychologique. Les injustices sociales détruisent à petit feu des individus et des familles. Elles minent leur estime de soi, leur capacité d’action, leur confiance en soi et leur capacité à évaluer positivement leurs compétences³. 

— Regine King

Ingrid  Waldron, professeure à l’Université McMaster, abonde dans le même sens : « Le racisme est un déterminant structurel de la santé majeur – ses conséquences sur la santé mentale et le bien-être sont reconnues et bien réelles, mais n’ont pas été prises au sérieux par le passé¹. » 

Les données d’une enquête menée par les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies des États-Unis appuient ce constat : à la suite du meurtre de George Floyd en mai 2020, les cas de dépression clinique et d’anxiété chez les personnes noires ont augmenté de plus de 10 %³. 

La discrimination contribue également aux inégalités persistantes dans l’accès aux soins de santé mentale pour les personnes noires, ce qui en fait un enjeu de santé. Le manque de mesures de soutien culturellement pertinentes et de personnes noires exerçant la profession de psychologue⁴ fait également obstacle aux soins. En fait, une récente étude⁵ révèle que plus de 53 % des personnes noires interrogées ont fait l’expérience d’un racisme important lors d’interactions auprès du personnel professionnel de la santé, pourtant censé les aider.  

Cela contribue à expliquer la plus forte prévalence de la dépression chez les personnes noires. Une autre étude montre d’ailleurs qu’au Canada, le taux de dépression chez les personnes noires sont six fois plus élevés⁵ que dans le reste de la population – mais la situation n’est pas normale pour autant. 

Heureusement, des organisations partout au Canada ouvrent la voie à des soins de santé mentale plus équitables pour les personnes noires :  

• La ligne d’écoute Surmonter, de Jeunesse, J’écoute
  
• Black Mental Health Canada (en anglais seulement) 
  
• The Black Health Alliance (en anglais seulement) 

N’en demeure pas moins que la lutte contre le racisme et l’injustice sociale ne devrait pas être la responsabilité exclusive des personnes noires. Les gens privilégiés, peu importe la couleur de leur peau, peuvent aider à promouvoir des soins de santé mentale accessibles à toute personne – quelle que soit son identité, et au moment et à l’endroit où elle en a besoin. Des soins de santé mentale universels, telle est la vision de l’ACSM. Pour contribuer à changer les choses, inscrivez-vous pour recevoir les dernières nouvelles et être au courant des occasions d’agir en faveur de changements systémiques et sociétaux, ou faites un don pour nous aider à poursuivre ce travail important. Ensemble, nous pouvons faire avancer les choses.
  

Ressources 

Si vous ou une personne que vous connaissez avez besoin d’aide, veuillez communiquer avec votre ACSM locale. 

Pour obtenir des services de counseling ou de thérapie offerts par une personne noire, consultez la Black Therapy List ou Healing in Colour (sites Web en anglais; le site Healing in Colour offre la possibilité de chercher des services offerts en français). 

Le 9-8-8 offre du soutien à quiconque pense au suicide ou s’inquiète pour une personne de son entourage. En tout temps, appelez ou envoyez un texto au 9-8-8 pour recevoir de l’aide gratuite d’une intervenante ou d’un intervenant, en français ou en anglais, et sans jugement. Pour en savoir plus : 988.ca/fr. 

¹ Laux, S. 2024. Ingrid Waldron explores how racism — past and present — affects Black mental health. Université McMaster. (en anglais seulement) 

² Commission de la santé mentale du Canada. 2021. Braquer la lumière sur la santé mentale dans les communautés noires.  

³ Lavoie, S. 2021. How social justice and mental health interconnect. Université de Calgary. (en anglais seulement) 

⁴ Brandow, C. et Swarbrick, M. 2021. Improving Black Mental Health: A Collective Call to Action. Psychiatric Services. (en anglais seulement) 

⁵ Liggins-Chambers, L. 2024. Resistance in the Black Community to Mental Health Services. Psychology Today. (en anglais seulement) 

⁶ Cénat, J. et coll. 2021. Prevalence and Effects of Daily and Major Experiences of Racial Discrimination and Microaggressions among Black Individuals in Canada. Journal of Interpersonal Violence. (en anglais seulement)