La force des liens : comment la pair-aidance peut changer des vies 

3 octobre 2024

Un trouble de santé mentale entraîne souvent un sentiment d’isolement. De nombreuses personnes font face aux sentiments de solitude et de déconnexion. La stigmatisation contribue également à amplifier la peur du jugement ou de l’incompréhension, ce qui conduit les personnes concernées à s’éloigner de leurs proches. Le simple fait de parler à quelqu’un qui a vécu une expérience similaire peut avoir un impact transformateur sur une personne avec des préoccupations liées à la santé mentale, et c’est exactement un des nombreux bienfaits de la pair-aidance.  

Peer Support Canada décrit la pair-aidance comme un appui émotionnel et pratique entre deux personnes qui partagent une expérience commune, comme un trouble ou une préoccupation liée à la santé mentale. L’un des aspects les plus profonds de la pair-aidance est la reconnaissance du fait que nous ne sommes pas seuls dans nos épreuves. Le contact avec des personnes qui ont vécu les mêmes épreuves que soi-même procure un sentiment de validation et de réconfort. Une personne paire-aidante offre une compréhension qui peut faire défaut de la part des proches, ainsi qu’une sécurité propice à la pleine expression des sentiments.   

Pour en savoir plus sur la pair-aidance, nous nous sommes entretenus avec Chloe Chalmers, pair-aidante dans un hôpital de Toronto. « Il y a une chose que j’aime dire à propos de la pair-aidance à un hôpital, affirme Chloe. Nous ne sommes pas là pour prendre vos signes vitaux ou vous parler de vos médicaments. Ce que nous offrons, c’est notre présence. » Le travail peut consister à donner un feuillet listant des ressources, à proposer une couverture pour se réchauffer, d’avoir une longue conversation ou simplement d’être à l’écoute.  

C’est le soutien qu’elle a reçu pour elle-même qui a donné à Chloe le désir de devenir pair-aidante.   

La pair-aidance a été pour moi une lueur d’espoir dans un océan de ténèbres dont je pensais ne jamais sortir  

La pair-aidance peut être bénéfique pour tous. Nous sommes tous confrontés à des difficultés – qu’il s’agisse d’une préoccupation liée à la santé mentale, de consommation de substances, d’une maladie chronique ou du soutien d’un ou d’une proche, par exemple – et cela signifie que nous pouvons tous profiter des vertus de la pair-aidance.   

Aspects de la pair-aidance  

Partage d’expériences  

Le fait de parler avec d’autres personnes qui ont été confrontées à des épreuves similaires crée un sentiment de compréhension et de connexion. Entendre les histoires des autres peut valider les sentiments et aider les personnes à se sentir acceptées et moins seules.  

Favoriser l’espoir et la résilience  

La pair-aidance aide à trouver des voies vers le rétablissement. Parler avec une personne et comprendre comment elle a pu surmonter des épreuves similaires donne un sentiment d’espoir et de résilience.   

Bâtir une communauté  

L’un des principaux rôles de la personne pair-aidante est d’établir un lien avec les gens et d’être à leurs côtés lorsqu’ils ont besoin d’aide. La pair-aidance offre la possibilité de proposer d’autres réseaux et communautés de personnes partageant un vécu ou une expérience et mène à une prise de conscience des forces qui sont en nous et de l’assistance à notre disposition.  

Apprendre les uns des autres  

La pair-aidance permet de créer un espace où les gens partagent des mécanismes d’adaptation, des ressources et des conseils fondés sur leurs expériences. Ce partage permet de soutenir d’autres personnes dans leur propre parcours en santé mentale.  

Faire tomber les barrières et la stigmatisation   

Parler ouvertement de sa santé mentale à quelqu’un aide à normaliser ces conversations, ce qui dissipe la gêne et facilite la demande d’aide. En faisant tomber les barrières et en encourageant les discussions ouvertes, la pair-aidance permet à un plus grand nombre de personnes à accéder aux soins.  

Obtenir une certification en pair-aidance  

Chloé explique que l’empathie, la compassion et la résilience font partie des compétences essentielles d’une personne pair-aidante; des compétences qui s’alignent sur les valeurs de la pair-aidance, ainsi que sur d’autres valeurs telles que l’égalité des relations, l’autodétermination, la dignité, le respect et la confiance. Chloé note également que la capacité à résoudre des problèmes et à aller de l’avant est extrêmement importante lorsqu’il s’agit de soutenir les autres, et que l’apprentissage tout au long de la vie et la croissance personnelle sont des valeurs de la pair-aidance.   

En partageant nos histoires et nos expériences, non seulement nous nous élevons nous-mêmes, mais nous créons également un effet d’entraînement qui profite aux autres. La pair-aidance nous rappelle la force qui réside dans la communauté et les expériences partagées.   

Pour participer ou devenir une personne paire-aidante certifiée, visitez le site Web de Peer Support Canada (en anglais seulement).  

Ressources  

Si vous-même ou un être cher êtes en difficulté, n’hésitez pas à communiquer avec l’ACSM de votre région.   
 
Le 9-8-8 offre du soutien à quiconque pense au suicide ou s’inquiète pour une personne de son entourage. Une intervenante ou un intervenant pourra vous apporter de l’aide sans jugement. En tout temps, appelez ou envoyez un texto au numéro sans frais 9-8-8 pour obtenir du soutien en français ou en anglais. Composez le 9-8-8 (sans frais, 24 h sur 24) ou envoyez un texto au 9-8-8 (sans frais, 24 h sur 24). Pour en savoir plus : 988.ca/fr.